Capteur NDIR : pourquoi c'est la référence pour mesurer le CO2
Tous les capteurs de CO2 ne se valent pas. Derrière un même affichage en ppm, la technologie de mesure fait toute la différence entre un chiffre fiable et une estimation qui dérive. Pour le CO2, une technologie s’est imposée comme la référence : le NDIR.
NDIR, comment ça marche
NDIR signifie infrarouge non dispersif. Le principe est élégant et purement physique.
1. Une source émet un faisceau infrarouge à travers une chambre où circule l'air.
2. Les molécules de CO2 absorbent l'infrarouge à une longueur d'onde qui leur est propre.
3. Un détecteur mesure la lumière restante : plus il y a de CO2, plus la lumière est absorbée. L'appareil en déduit la concentration en ppm.
Pourquoi c’est plus fiable
La force du NDIR tient à trois qualités.
C’est une mesure physique, sans consommable. Rien ne se dégrade dans la mesure elle-même : elle repose sur l’absorption de lumière, pas sur une réaction chimique.
C’est stable dans le temps. Les capteurs chimiques, dits électrochimiques ou à semi-conducteur, s’épuisent et dérivent : leur réactif se dégrade, ils demandent des recalibrations fréquentes et ont une durée de vie limitée. Un capteur NDIR reste fiable pendant des années.
C’est sélectif. Le NDIR ne réagit qu’au CO2, à sa longueur d’onde propre. Un capteur bas de gamme peut, lui, réagir à plusieurs gaz et estimer le CO2 indirectement plutôt que de le mesurer.
Méfiez-vous des capteurs très bon marché qui affichent un « équivalent CO2 » (eCO2). Ils déduisent le CO2 à partir d'autres mesures : pratique pour une tendance, insuffisant quand on doit se fier au chiffre.
Le bon choix pour un ERP
Dans un établissement, la mesure sert à décider et à documenter : elle doit être digne de confiance. C’est pourquoi les appareils que nous proposons mesurent le CO2 par NDIR. Le détail figure sur notre page capteurs et mesureurs CO2, et le rôle de la mesure dans la conformité dans notre guide de la mesure de l’air.
Questions fréquentes
Un capteur NDIR se calibre-t-il ?
Il reste stable longtemps. Une calibration manuelle reste possible sur de nombreux modèles, mais la fréquence est bien moindre qu'avec un capteur chimique.
Quelle est la différence avec un capteur eCO2 ?
Un capteur eCO2 estime le CO2 à partir d'autres mesures ; un capteur NDIR le mesure directement. Pour une surveillance sérieuse, on privilégie le NDIR.
Le NDIR mesure-t-il autre chose que le CO2 ?
Non, il est spécifique au CO2. Pour les particules et les COV, un mesureur multi-polluants combine plusieurs capteurs.